Waarom hijgt mijn hond veel?

Hijgt je hond veel, ook zonder inspanning of gewoon in rust? Meestal is hijgen heel normaal: zo koelt je hond af of komt hij op adem na het spelen. Maar veel of plots hijgen in rust kan wijzen op warmte, stress, pijn, overgewicht of een ziekte. Een handige vuistregel: ademt je hond in rust consequent meer dan 30 tot 40 keer per minuut, dan bel je best je dierenarts. Hieronder ontdek je alle oorzaken, de alarmsignalen en wat je zelf kunt doen. 

Wat is hijgen bij honden?

Een hond hijgt als hij sneller en oppervlakkiger ademhaalt dan anders. Zijn tong hangt dan uit zijn geopende muil en je ziet zijn ribbenkast bij elke ademhaling merkbaar uitzetten. Honden kunnen namelijk niet zweten zoals wij; ze koelen vooral af via hun mond en een klein beetje via hun pootjes.

Hoeveel hijgen is normaal? De ademhalingsfrequentie

Wil je weten of het hijgen van je hond nog normaal is? Tel dan zijn ademhaling terwijl hij rustig ligt of slaapt. Eén keer in- en uitademen telt als één ademhaling.

• In rust: ongeveer 15 tot 30 ademhalingen per minuut is normaal.
• Na inspanning of bij warmte: dit mag flink oplopen, tot wel 100 keer per minuut, zolang je hond daarna weer rustig wordt.
• Alarm: ademt je hond in volledige rust consequent boven de 30 tot 40 keer per minuut, of raakt hij maar niet gekalmeerd? Laat hem dan nakijken.

Een stijgende ademhalingsfrequentie in rust is één van de duidelijkste signalen dat er meer aan de hand kan zijn. Noteer gerust een paar keer de waarde, zodat je je dierenarts concrete cijfers kunt geven.

Waarom hijgt mijn hond zo veel? De meest voorkomende oorzaken

Als je hond veel hijgt, zijn er verschillende mogelijke oorzaken. Hieronder ontdek je ze één voor één.

1. Je hond heeft het te warm

Honden koelen zichzelf af via hun mond. Door te hijgen ademen ze snel lucht in, bevochtigen die en ademen ze weer uit. Zo verdampt vocht uit neus en longen, en verdwijnt er warmte mee naar buiten.

Merk je dat je hond extreem kwijlt, veel drinkt, moet overgeven of dat zijn tandvlees en tong helder- of donkerrood kleuren? Dan is je hond oververhit en moet je meteen actie ondernemen. Verderop lees je hoe je hem snel helpt afkoelen.

2. Je hond is blij en ontspannen

Ook een blije, relaxte hond hijgt, maar dan minder diep en snel. Hij ligt of zit dan met een licht geopende mond en zijn tong iets naar buiten, alsof hij glimlacht. Verder herken je een tevreden hond aan pretlichtjes in zijn ogen, losse schouders, een kwispelende staart en ontspannen oren.

3. Je hond heeft stress of angst

Een gestreste of overprikkelde hond gaat vaak veel hijgen. Let dan op andere stress-signalen: wijd opengesperde ogen waarbij je het oogwit ziet, voortdurend geeuwen, likken aan de neus en smakken, hoog blaffen of trillen. Stress hoort bij het gewone hondenleven, maar langdurige stress is niet goed voor de gezondheid van je hond.

4. Je hond is enthousiast

Net als bij stress hijgt je hond ook veel als hij door het dolle heen is. Dit vrolijke hijgen gaat vaak samen met piepen, springen, blaffen en uitbundig kwispelen. Zodra hij tot rust komt, zakt het hijgen vanzelf.

5. Je hond heeft pijn

Pijn is een vaak vergeten oorzaak. Een hond met pijn (bijvoorbeeld door artrose, buikpijn of een blessure) ademt sneller en oppervlakkiger, ook in rust. Hijgt je hond zonder duidelijke reden en zie je dat hij stijf beweegt, moeilijk opstaat of ergens gevoelig is? Laat het dan nakijken.

6. Je hond heeft overgewicht

Een hond met overgewicht moet harder werken om zuurstofrijk bloed rond te pompen en warmte kwijt te raken. Daardoor hijgt hij sneller en meer, zelfs bij lichte inspanning. Een gezond gewicht maakt hier vaak een groot verschil, en daar speelt aangepaste voeding een belangrijke rol in.

7. Je hond is een kortsnuitig (brachycefaal) ras

Rassen met een korte snuit, zoals de Franse Bulldog, Engelse Bulldog, Mopshond en Boxer, hebben vaak nauwere luchtwegen. Daardoor ademen ze luidruchtiger, hijgen ze sneller en raken ze makkelijker oververhit. Bij deze rassen loont het om extra alert te zijn op warm weer en op benauwd ademen. Blijft het luidruchtige ademen aanhouden, bespreek dit dan met je dierenarts.

8. Je hond krijgt bepaalde medicatie

Sommige medicijnen, zoals prednison en andere corticosteroïden, kunnen als bijwerking meer hijgen geven. Gebruikt je hond medicatie en valt je meer hijgen op? Vraag dan even na bij je dierenarts of dit erbij hoort.

9. Je hond is ziek

Hijgt je hond veel en drinkt hij veel, ook zonder inspanning? En is hij misschien wat ouder? Dat kan wijzen op pijn of op een ziekte. Denk aan nierfalen (met verminderde eetlust, vermageren en veel plassen), de ziekte van Cushing, hart- of longziekten, bloedarmoede of, bij vrouwtjes, een baarmoederontsteking of schijnzwangerschap. Bij deze signalen ga je best snel naar je dierenarts.

10. Je senior hond hijgt plots meer

Oudere honden hijgen soms meer door pijn, verminderde conditie of door cognitieve achteruitgang (een vorm van hondendementie). Dat uit zich vaak ’s avonds of ’s nachts, met onrust en ijsberen. Merk je zulke veranderingen bij je oudere hond? Dan is een controle bij de dierenarts een goed idee.

Waarom hijgt mijn hond ’s nachts of in rust?

Hijgen terwijl je hond zou moeten slapen, is minder vanzelfsprekend. Nachtelijk hijgen in een koele, rustige kamer kan wijzen op ongemak, pijn, angst of een beginnend hartprobleem. Gebeurt dit vaker en zonder duidelijke reden zoals warmte? Bespreek het dan met je dierenarts en probeer op te schrijven wanneer en hoe lang het gebeurt.

Waarom hijgt mijn hond na een operatie of narcose?

Na een narcose is wat extra hijgen meestal normaal. De narcose beïnvloedt tijdelijk de ademhaling en de lichaamstemperatuur, en je hond kan wat suf, onrustig of rillerig zijn terwijl alles langzaam weer op gang komt. Geen zorgen, dat trekt doorgaans snel weer bij, al kan het even duren. Blijft je hond hevig hijgen, piept hij van de pijn of maak je je zorgen? Bel dan gerust je dierenkliniek voor advies; daar zijn ze om te helpen.

Hijgen of benauwdheid? Zo herken je het verschil

Het is belangrijk om gewoon hijgen te onderscheiden van benauwdheid. Een benauwde hond krijgt te weinig zuurstof: hij ademt versneld en dieper, strekt vaak zijn hals, en maakt geluiden zoals rochelen of snurken. Zie je een blauwe of paarse tong of bleek tandvlees? Dan is dat een teken van ernstig zuurstoftekort en moet je meteen naar de dierenarts.

Wanneer moet ik met mijn hond naar de dierenarts?

Neem direct contact op met je dierenarts als het hijgen samengaat met één of meer van deze alarmsignalen:

• Blauwe, paarse of erg bleke slijmvliezen (tong of tandvlees).
• Lusteloosheid of veel minder uithoudingsvermogen dan normaal.
• Hoesten, zeker in combinatie met hijgen in rust.
• Overmatig drinken en veel plassen.
• Een opgezette buik of kokhalzen zonder dat er iets uitkomt.
• Hijgen dat niet stopt of ademhaling die je bijna niet meer kunt tellen.

Twijfel je? Bel dan gewoon je dierenarts. Een korte controle stelt je vaak meteen gerust.

Wat moet ik doen als mijn hond veel hijgt?

Ziet je hond er gestrest of ziek uit terwijl hij overmatig hijgt? Onderneem dan deze stappen.

Koel je hond af

Heeft je hond het te warm, dan loert oververhitting om de hoek. Dat is potentieel levensgevaarlijk, dus handel snel:

1. Breng je hond naar een koele plaats zonder zon, zoals een kamer met airco of ventilator en een frisse, betegelde vloer.
2. Overgiet of bevochtig hem met koel (niet ijskoud) water, vooral op hals, oksels, buik en pootjes, en leg er eventueel natte doeken op. Gebruik geen ijswater, want al te bruusk afkoelen werkt averechts.
3. Laat je hond fris water drinken als dat lukt, maar forceer hem niet.
4. Breng je hond naar de dierenarts.

Breng je hond tot rust

Hijgt je hond veel door stress? Help hem dan te kalmeren:

• Leid hem af met spelletjes zoals apporteren of touwtrekken, met voldoende pauzes zodat hij niet in overdrive gaat.
• Geef hem een zachte massage. Rustig fysiek contact heeft een positief effect op een gestreste hond.
• Ondersteun hem met een natuurlijk hondensupplement. Valeriaan is een kruid dat al eeuwenlang mens en dier helpt om rust te vinden.

Film een kort filmpje voor je dierenarts

Een handige, moderne tip: maak een korte video van het hijgen en noteer het tijdstip en de situatie. Zo kan je dierenarts thuisgedrag beoordelen dat hij in de praktijk misschien niet ziet. Dat versnelt vaak de diagnose.

Ga naar de dierenarts

Heb je bovenstaande tips gevolgd en hijgt je hond nog altijd veel? Lijkt hij futloos, drinkt hij veel of oogt hij algemeen ziek? Breng hem dan zo snel mogelijk naar je dierenarts voor grondig onderzoek. Wil je meer weten over hoe kortsnuitige rassen kampen met ademhalingsproblemen, dan vind je betrouwbare uitleg bij het Royal Veterinary College.

Kort samengevat

• Hijgen is normaal om af te koelen of na inspanning.
• Veel of plots hijgen in rust kan wijzen op warmte, stress, pijn, overgewicht, medicatie of ziekte.
• Tel de ademhaling in rust: 15 tot 30 per minuut is normaal, consequent boven 30 tot 40 is reden om te bellen.
• Let op alarmsignalen zoals blauwe slijmvliezen, hoesten, lusteloosheid en veel drinken.
• Bij twijfel: film het hijgen en bel je dierenarts.

Geef je hond de beste zorg van binnenuit

Een gezond gewicht en de juiste voeding helpen je hond makkelijker ademen en zich fitter voelen. Bij Just Russel stellen we op basis van een korte vragenlijst een voedingsplan samen dat 100% is afgestemd op je hond: zijn ras, leeftijd, gewicht en activiteit. Zo geef je hem elke dag energie, een gezonde spijsvertering en meer hechte momenten samen.

👉 Stel nu gratis jouw voedingsplan samen en ontdek wat het verschil maakt voor je viervoeter. 🐶